邮票是面积很小的印刷品，而印刷量却非常大，不仅一块印版上要排列数十枚乃至上百枚图样，要求每个图案的色彩、层次完全一致；而且同一图案的邮票要重复印刷数千万枚，印刷周期有时长达几个月。这样长时间、大批量地印刷同一产品，还要满足集邮爱好者和消费者很高的质量需求，不仅整版邮票中每一枚套印都要准确，还要保证前、后期印刷的票面图案颜色、层次达到一致。这就需要在印前的工艺设计时考虑到它的特点，保证印刷的重复性要好。为此，邮票印刷中除使用常规的黄、品红、青、黑四色油墨外，专色墨的应用也是必不可少的。根据原稿的特点使用不同的专色墨印刷，印出的邮票可以达到令人满意的艺术效果和较高的合格率。因此，专色在邮票印刷中是经常被采用的，它主要用于以下几个方面。
（1）底色
在邮票印制中，底色有两种不同的体现，一种是邮票画面中经常出现的作为主题图案背景衬托的底色，它虽然不是画面的主题，但是在整个画面中对主题起着很重要的烘托作用，直接影响着邮票画面的艺术效果。为了使大批量印刷后的成品邮票底色基本一致，没有明显的色偏现象，能完美地再现设计者的艺术构思，这种背景底色一般都采用套色印刷。遇到有的原稿背景底色的颜色比较深或者邮票的面积比较大（如小型张）时，还要设计成色相近似的深、浅两个专色来印刷，这样印出来的邮票其画面底色与原稿相符，墨层厚实、平服、不花、不漏白点，可真实地再现原稿的艺术效果。
还有一种底色是在印前工艺设计时，为了便于印刷控制色相和弥补印刷品与画稿之间的颜色差别，对邮票图案部分人为加入的底色，它也是采用专色印刷。这是因为邮票图案的原稿经常选用一些国画、水粉画、油画的画稿，近些艺术作品设计得十分精美，色彩非常丰富，层次变化惟妙惟肖。选用这样的愿稿复制邮票，如果单纯使用三原色加黑色叠加来再现画面，邮票画面的图案颜色与原稿相比就会显得单调、单薄得多，常给人以缺色的感觉，不如原稿的颜色丰富、厚实，色彩之间的变化也较生硬、不协调，画面的景物也显得平淡、粗糙，复制的艺术效果不理想。
另一方面，从印刷角度来说，如果邮票画面完全依靠三原色的叠加来产生色彩的变化，大批量印刷中要使票面色相一致，难度比较大。在这种情况下，为了能够完美地再现原稿的艺术魅力，并且得到高质量的邮票成品，工艺设计时就要根据原稿画面的主色调，定出一、两个专色作为图案部分的底色铺垫，也就是色彩的补充，如：深、浅灰色、深、浅土黄色、紫色等等，再加上三原色。这样大批量印刷时，票面的主色凋是固定不变的，就可以比较容易地使墨色一致，保证了印刷质量。同时也大大提高了邮票画面的艺术效果，使其色调与原稿基本一致。而且还较好地再现了原稿色彩的晕染效果，颜色丰富且矣柔和，色彩变化自然、和谐，整个画面平服、细腻。
（2）人物的肤色
人物的肤色特别是脸部的肤色，在人物图案中是重要的组成部分，也是艺术设计的主要渲染部分。这在其他书刊、广告的印刷中也是至关重要的。而在邮票的印刚中更显得突出。由于邮票面积小，脸部肤色在其中占有的面积就更小，如果采用三原色叠加印刷，会给套印及墨色控制都带来一定的难度。如大批量印刷后，成品邮票的脸部肤色经常出现偏色，有的偏红，有的偏黄，加之套印不准确，脸部轮廓还会发生变形。特别是人物题材的邮票，如果主题人物的脸部肤色不一致，或者轮廓不清，都会使人物的形象受到影响，直接影响邮票的艺术效果，当然也极大地影响了邮票的质量。所以在工艺设计时，根据原稿的肤色色相，一般采用一个专色作为肤色的主色，再加入三原色衬托层次，这样印刷出来的邮票肤色部分颜色变化不大，套印也准确，脸部轮廓清晰，层次过渡自然、柔和。
（3）中性灰色
中性灰色在印刷中是检验三原色墨色平衡的标志，因此印刷中中性灰色的再现有一定的技术难度，特别是浅色调的中性灰，它的颜色变化在视觉上更为敏感，三原色比例稍有偏差，色相就相差很远。在高速运转的大批量邮票印刷中，如果采用三原色叠加再现中性灰色，其技术难度和劳动强度都将会很高，而最终的成品合格率却很低；票面上中性灰的颜色将会偏色。成品质量检验的标准着掌握不当的话，会给集邮市场带来混乱。为避免以上现象的发生，在工艺设计时，票面上中性灰部分一般都采用一个专色灰印刷。这样的前、后批量印制出来的邮票成品在色相上不会有什么的出入，可以大大地提高成品合格率，同时也缩短了生产周期，节约了原材料。