祁兴磊从信阳农业专科学校毕业后，回到泌阳老家，在县畜牧兽医工作站当上了一名专业技术干部。2019年8月，他却被评为2019年全国“最美科技工作者”，这是为什么呢？祁兴磊有啥背景？
“一天，村里有个农民找我给牛治病，我却无能为力。那时起，我就萌生了要用所学的知识让农民脱贫致富的愿望。”祁兴磊说，自己属牛，小时候放牛，上学时学的是畜牧兽医专业。就是靠着这种“牛脾气”，执着自己的事业。
2007年6月29日，农业部宣告中国第一个肉牛品种夏南牛在山乡泌阳诞生。“河南创造”夏南牛以法国夏洛来牛为父本、以南阳牛为母本，采用杂交创新、横交固定和自群繁育三个阶段、开放式育种方法培育而成。
为了研究夏南牛，祁兴磊带领科研团队持续攻关了21年。其间，技术人员换了一拨又一拨，祁兴磊4次放弃提拔升迁的机会，选择坚守。
21年间，他跑遍了全县2000多个村庄的沟沟坎坎，行程10万公里以上，磨坏了30多双鞋、骑坏了13辆自行车。
2015年，祁兴磊光荣当选为全国先进工作者。同年，祁兴磊主动辞去泌阳县畜牧局党政职务，退出了公务员身份，专心致志做好夏南牛研究与推广，为做大做强夏南牛产业继续努力。
截至2018年，泌阳县夏南牛存栏38.5万头，出栏25.3万头，牛业产值逾150亿元。在泌阳县，夏南牛产业已呈全产业链协同发展，带动10万人就业，成为带动农户增收、助推县域经济发展、促进乡村振兴的第一支柱产业。从肉牛良种推广到肉牛新品种培育，到中国第一个肉牛品牌的诞生，再到产值突破150亿元的泌阳县夏南牛产业链，祁兴磊在牛产业界可谓“牛气冲天”。

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